Pouco antes de completar 42 anos, o cubano Mijaín López Núñez conquistou mais uma medalha de ouro na luta greco-romana (130 kg) nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Mijaín se tornou o primeiro lutador na história a competir em seis Jogos Olímpicos e o primeiro atleta a conquistar cinco medalhas de ouro consecutivas em uma modalidade individual. Sua vitória emocionante no estádio Champ de Mars estabeleceu um novo recorde histórico.
Anteriormente, um seleto grupo de atletas, incluindo os americanos Michael Phelps (natação), Carl Lewis (salto em distância), Alfred Oerter (lançamento de disco) e o dinamarquês Paul Elvstrom (vela), haviam alcançado quatro vitórias consecutivas. No entanto, Mijaín, conhecido como o “Gigante de Herradura” em referência à sua cidade natal, superou esses feitos, trazendo um novo recorde para Cuba.
Emocionado, Mijaín dedicou sua vitória: “Dedico esta vitória a todos os seres humanos que contribuíram para meus triunfos e ao fato de Mijaín ter se mantido por tantos anos, a todos aqueles jovens que me inspiraram. Sinto-me feliz, feliz por ser cubano e por ter carregado a bandeira cubana tantas vezes e por ter dado esta medalha à delegação”, expressou ele com a voz calma e emocionada ao falar com a imprensa.
Apesar de todos os seus adversários serem mais jovens, como o sul-coreano Lee Seungchan (28 anos), o iraniano Amin Mirzazadeh (26 anos) e o azerbaijano Sabah Shariati (35 anos), nenhum foi capaz de impedi-lo de chegar à final. Antes dos Jogos, a revista Sports Illustrated previu que Mijaín ganharia a medalha de bronze, uma expectativa que muitos consideraram modesta dada sua idade e o tempo desde sua última competição em alto nível. No entanto, os cubanos permaneceram confiantes.
?????Nem Phelps na natação, nem Usain Bolt no atletismo, nem Simone Biles na ginástica.
O único atleta a ganhar 5 medalhas de ouro na mesma modalidade, na história dos Jogos Olímpicos, é o lutador cubano:
?? MIJAÍN LÓPEZ
O melhor atleta olímpico da história. #Paris2024 pic.twitter.com/A3PWExn0V0
— ivan ☭ ?? ?? (@ivantuita) August 8, 2024
Na final, Mijaín enfrentou Yasmani Acosta, um cubano naturalizado chileno, marcando a primeira vez que dois lutadores cubanos competiram por um título olímpico. Acosta, que havia treinado com Mijaín por anos, expressou sua admiração pelo “Gigante de Herradura”.
Durante a luta, Mijaín não permitiu que Acosta marcasse nenhum ponto. Ele liderou o primeiro round com uma vantagem de 3 a 0, e finalmente venceu com uma pontuação de 6 a 0. A vitória foi celebrada com grande euforia em Cuba, com aplausos e sorrisos por toda parte.
Ao final, Mijaín se ajoelhou no centro do tatame, beijou-o e deixou seus tênis no local. “Eu senti um vazio. Acho que isso foi quando eu entreguei as armas, os tênis vitoriosos, aqueles que me trouxeram este resultado. Eles ficaram onde deveriam ficar, no colchão como campeões. Abençoados sejam eles”, disse ele emocionado após a luta.
Mijaín López Núñez deixou um legado inigualável no esporte e na história olímpica, demonstrando que não há metas inatingíveis quando se luta com determinação e paixão.