Um grupo de ex-funcionários do Partido Republicano pediu ao Departamento de Justiça que investigue os prêmios em dinheiro oferecidos pelo bilionário Elon Musk aos eleitores. Com informações do Huffington Post.

Musk, a pessoa mais rica do mundo, tem utilizado seu poder financeiro para apoiar a candidatura do ex-presidente Donald Trump à Casa Branca. Na semana passada, ele anunciou que distribuiria prêmios de um milhão de dólares diariamente até o dia 5 de novembro aos eleitores registrados em estados decisivos que assinassem a petição do grupo “Pac America” para “apoiar a liberdade de expressão e o direito de portar armas”.

No entanto, essas promessas levantam sérias questões sob a lei federal, segundo o grupo, que inclui um ex-vice-procurador-geral, um promotor do caso Watergate e um ex-presidente da Comissão Federal Eleitoral.

“Não temos conhecimento de nada semelhante a isso na história política moderna”, escreveu o grupo na carta. “Reconhecemos que estão apresentados como pagamentos por assinaturas de petições ou por indicar eleitores que assinem, mas muitos dos pagamentos são restritos a eleitores registrados, então qualquer um que queira ser pago deve primeiro se registrar.”

O jornal The Washington Post, o primeiro a divulgar a notícia, informou que o procurador-geral Merrick Garland recebeu a carta, mas o DOJ não indicou se investigará o caso.

Musk inicialmente ofereceu valores menores para aqueles que assinassem a petição e incentivassem outros a fazer o mesmo. Ele ofereceu 47 dólares por indicação, mas depois aumentou para 100 dólares.

Esses pagamentos geraram preocupações entre alguns especialistas, embora tenha havido debate sobre sua legalidade, com alguns comparando-os a práticas comuns em tempos de eleição. O projeto de Musk está incentivando apenas eleitores de estados decisivos a assinarem a petição.

No entanto, os ex-funcionários argumentaram na carta que o plano do grupo político é apenas um artifício para registrar eleitores, o que violaria a lei.

“Além disso, enquanto o propósito usual de uma petição é demonstrar apoio público a uma proposta, a petição do PAC America não parece servir a esse propósito”, diz a carta. “E, de forma crucial, o PAC America não tornou públicos os nomes ou números de assinantes da petição — de modo que a petição não demonstra apoio público nem mesmo àquela declaração.”

O grupo acrescentou que as agências de aplicação da lei geralmente hesitam em “tomar medidas pouco antes das eleições que possam influenciar como as pessoas votam.”

“Questões sérias que surgem sob leis que regulam diretamente o processo eleitoral devem ser uma exceção”, afirma a carta. “Caso contrário, indivíduos podem agir com impunidade, com consequências, se houver, apenas muito tempo depois do dano já estar feito.”