Tim Ballard, ex-agente do Departamento de Segurança Interna e líder da organização sem fins lucrativos Operation Underground Railroad, que ganhou destaque por seu trabalho no combate ao tráfico sexual infantil, está enfrentando graves acusações de agressão sexual. Com informações da revista Veja.
Além de ter contado com o apoio de figuras influentes da direita americana, como o ex-presidente Donald Trump, ele e sua trajetória inspiraram o filme “Som da Liberdade”, um sucesso de bilheteria em 2023, arrecadando mais de US$ 250 milhões, tornando-se um dos filmes independentes mais lucrativos da história e sendo prestigiado por muitos “conservadores”.
Apesar do êxito com o público, várias mulheres que colaboraram com a organização acusam Ballard de ter usado sua posição para coagi-las a participarem de encontros sexuais em ambientes como bordéis e clubes de strip-tease.
De acordo com as denúncias, ele justificava essas ações como parte da missão de resgate de crianças do tráfico sexual, mas isso resultou em uma série de processos judiciais, revelando um padrão de comportamento abusivo por parte dele.
Tim Ballard construiu uma sólida reputação, tanto em círculos religiosos quanto políticos, com fortes laços com a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. No entanto, mulheres que trabalharam diretamente com ele relataram episódios de assédio e coerção, descrevendo táticas manipulativas que ele usava, como o chamado “truque do casal”.
Essa estratégia consistia em instruir as mulheres a se passarem por parceiras românticas durante as operações de resgate. Segundo os relatos, elas foram submetidas a avanços indesejados e pressionadas a participar de atividades sexuais sob o pretexto de que isso ajudaria a salvar crianças do tráfico.
Apesar de Ballard e seus defensores negarem as acusações, alegando que são falsas e motivadas por interesses financeiros, as investigações criminais continuam em andamento. Como consequência, a Operation Underground Railroad se distanciou do seu líder, rompendo relações com ele.