O maior iceberg do mundo, conhecido como A23a, ficou preso em uma “armadilha marítima” e está girando em círculos no oceano há meses. Depois de se desprender da Antártida na década de 1980 e se manter intacto, a gigantesca ilha de gelo está agora retida pela Coluna de Taylor.
O iceberg tem cerca de 4 mil quilômetros quadrados. O A23a, que surgiu na costa da Antártida em 1986, permaneceu sem derreter.
Por três décadas, a enorme ilha de gelo permaneceu estática, mas em 2020 começou a se movimentar novamente, seguindo à deriva para o norte, em direção às águas mais quentes. O iceberg, no entanto, caiu na armadilha da Coluna de Taylor.
O fenômeno, nomeado em homenagem ao físico Sir Geoffrey Ingram Taylor, ocorre quando uma corrente oceânica encontra uma obstrução e se divide em dois fluxos distintos. Isso cria um cilindro giratório que atua como uma coluna subterrânea.
No caso do A23a, a água se move ao redor do iceberg, em vez de passar por cima dele. Desde abril, o iceberg está localizado ao norte das Ilhas Órcades do Sul, girando no sentido anti-horário.
Para especialistas, o iceberg pode ficar preso nessa armadilha por anos, o que atrasará seu derretimento e impedirá que ele siga em direção às águas mais quentes do oceano.
O que é a Coluna de Taylor?
O fenômeno é chamado assim em homenagem ao físico que o identificou, Sir Geoffrey Ingram Taylor. Ele ocorre da seguinte maneira: quando uma corrente de fluido encontra um obstáculo, ela se divide em dois fluxos diferentes. Esse processo cria um cilindro giratório que age como uma coluna subterrânea.